Le sable de l’arène était déjà assombri par le sang quand ils ont amené le garçon en avant.
Il n’était pas un soldat. Pas un rebelle. Seulement quinze ans d’âge, et déjà un fervant croyant en Jésus-Christ.
La foule ne rugit pas pour lui comme elle le faisait pour les gladiateurs. Ils riaient.
C’était la force des chrétiens ? Un enfant ?
Sous le règne de Marc Aurèle l'Empereur, la ville de Lyon s’était retournée contre les croyants en Jésus-Christ, Ils étaient appelés athées. Traîtres. Ennemis des dieux. Les bêtes étaient préparées.
Ponticus se tenait tremblant pas par honte, mais sa jeunesse et de son amour pour Christ. La torture avait déjà commencé des jours auparavant. Flagellé. Interrogé. Pressé de maudire le nom du Christ.
Il ne le fit pas et ne trahit aucun de ses coreligionnaires.
À côté de lui avait souffert Blandina, une femme plus âgée dont l’endurance a étonné même ses Tortionnaires. Quand le garçon a faibli sous la douleur, elle a levé les yeux vers lui et quelque chose s’est stabilisé en lui.
Les responsables l’ont exhorté une fois de plus :
« Jure par les dieux et Vis. »
Il aurait pu sortir vivant de cette arène. Quinze ans et la vie encore devant lui.
Mais il avait déjà choisi.
Les bêtes ont été lâchées.
La lettre conservée par Eusèbe de Césarée nous dit qu’il a enduré les mêmes tourments que les autres exposés, moqués, brutalisés, mais il n’a pas renié le Christ. Encore et encore, ils l’ont testé, pensant que le garçon abdiquerait, mais que non.
Enfin, après le long spectacle, le jeune martyr s’effondra pas vaincu, mais il avait rendu l'âme, il venait de pousser son dernier soupir.
La foule a vu un enfant tomber, les frère dans le Christ ont vu un héros entré dans la Gloire de Jésus-Christ.
L’église s’est souvenue d’un témoin.
Et dans cet amphithéâtre romain, où la force était mesurée par l’acier et le muscle, un garçon de quinze ans s’est avéré plus fort que l’empire.
À la mémoire des chrétiens du Nigéria et ceux qui sont persécutés dans le monde entier.
Gloire à Jésus-Christ.
