".... toutes tes vagues et tes flots ont passé sur moi." -Psaumes 42:7
"Je crois que chaque saint chevronné qui marche profondément avec Dieu a vécu une expérience très particulière.
Je pourrais appeler cette expérience « adversité » ou « souffrance » et ce serait vrai mais inutile. J'ai en tête quelque chose de plus spécifique, de plus complet.
Je pense à l'expérience des enfants de Dieu lorsqu'ils traversent la vallée profonde d'une adversité ou d'une souffrance si grande qu'elle ne peut être surmontée de la même manière que les diverses déceptions et frustrations de la vie. Cette adversité particulière dépasse un seuil que les épreuves ordinaires n'atteignent pas.
* Une vague au-dessus de la tête.
Je me souviens de mes vacances en famille, il y a quelques années, à Laguna Beach, dans le sud de la Californie, où je nageais dans l'océan. En me jetant dans l'eau, je sentais immédiatement les vagues commencer à m'atteindre. D'abord mes chevilles, puis mes genoux, et ainsi de suite. Mais à mesure que je continuais, une vague arrivait inévitablement, impossible à dévier.
Elle me submergeait. Je me retrouvais complètement submergé et je ne pouvais rien faire pour l'éviter. La vague me faisait tomber la tête la première sous l'eau. Désorientation totale.
C'est cette vague d'immersion totale que j'ai en tête.
Je ne pense pas aux mauvaises notes, aux relations amoureuses ratées, aux candidatures refusées à l'école ou à l'emploi, au déménagement d'un ami cher, à un accrochage, à la grippe.
Ce sont des formes d'adversité. Mais ce sont des vagues qui nous frappent aux genoux. Nous perdons l'équilibre, mais le retrouvons rapidement. Nous continuons à marcher, résistant à l'épreuve mais sans changer d'avis. Nous ne sommes pas obligés de changer. De telles épreuves envahissent notre vie avec une certaine régularité.
Mais ceux qui vivent jusqu'à 50, 60, 70 ou 80 ans et qui marchent tranquillement avec le Seigneur dans une posture de confiance fondamentale ont surmonté quelque chose de plus profond.
À un moment donné de leur vie, une vague les a submergés et ils n'ont pas pu la surmonter. Et d'une manière ou d'une autre, ils ont survécu émotionnellement. Ils se sont adoucis plutôt que de s'endurcir.
* Croire enfin ce que nous disons croire.
Quelqu’un qui est devenu chrétien et qui croit vraiment ce qu’il avoue croire arrive à un moment de sa vie où il doit soudainement, pour la première fois, fonder toute son existence sur cette croyance déclarée. Sa véritable confiance doit être prouvée.
Ce n’est pas comme s’il n’y croyait pas auparavant. Il y croyait sincèrement. Mais sa croyance n’avait jusqu’alors été mise à l’épreuve que par les vagues de l’adversité qui lui arrivaient jusqu’à la taille. À ce moment de l’effondrement de la vie, nous sommes contraints d’adopter l’une des deux positions suivantes : soit le cynisme et la froideur du cœur, soit la véritable profondeur avec Dieu. Un conjoint nous trahit. Un péché habituel, laissé sans contrôle, nous explose au visage. Nous sommes publiquement humiliés d’une manière qui nous hantera toute notre vie. Le vol d’identité vide tous nos comptes. Notre réputation est volée. Nous entendons des paroles de la bouche d’un fils ou d’une fille qui n’étaient que l’étoffe de cauchemars. Une tumeur maligne, inopérable. Un abus sur un être cher, le genre d’abus qui nous donne la nausée quand on y pense. Dépression persistante et inexplicable. Désillusion profonde en quelque sorte. La vie s'effondre.
* Une expérience universelle.
Quand je pense aux saints que je connais, qui dégagent cette profondeur de confiance qui les rend presque surnaturels, j’ai l’impression qu’il y a toujours eu un moment où ils ont dû surmonter une vague d’adversité qui les a dépassés.
À la lumière de ce que nous trouvons dans les Écritures, à quoi d’autre pouvons-nous nous attendre ?
# Abraham est chargé d'égorger son fils unique.
# Jacob lutte avec Dieu et est handicapé pour le reste de sa vie au moment même où il avait le plus besoin de Dieu, sur le point de rencontrer Esaü.
# Moïse tue un homme et perd tout ce que le monde a de plus cher.
#David ruine sa vie en se laissant aller à une indulgence d'un après-midi. Job récolte le cauchemar de tous les cauchemars.
#Jérémie, Osée, Jean-Baptiste, Pierre, Paul... encore et encore.
Quand ce moment viendra, envoyé par la main d’un Père bienveillant, nous croirons soit que ce que nous avons dit croire vient d’être démenti, soit que ce que nous avons dit croire nous soutiendra. Les deux lignes de la croyance professée et de la croyance du cœur, jusqu’ici parallèles, sont soudainement obligées de se chevaucher complètement. Nous devons nous appuyer sur notre credo, ou laisser notre cœur se refroidir et s’endurcir. Nous ne pouvons pas continuer comme avant.
C’est la différence entre dire que vous croyez qu’un parachute vous fera flotter en toute sécurité jusqu’au sol et sauter de l’avion.
Ne soyons pas simplistes ou stéréotypés. De nombreuses vagues de ce genre peuvent nous submerger dans la vie. Ou bien nous pouvons vivre une épreuve écrasante dans la vingtaine, puis une autre dans la quarantaine, qui fait que l’épreuve de 20 ans auparavant semble à peine à hauteur de la taille, et ainsi de suite. Dieu guide chacun de nous à sa manière. Aucun voyage n’est identique. Mais je reste frappé par la fréquence à laquelle cela semble être un coup dur et dévastateur lorsqu’un saint âgé réfléchit à sa vie.
* La tragédie de la superficialité
Je connais des chrétiens dans la seconde moitié de leur vie qui ne sont pas des gens profonds. Ce sont des gens chers. Mais ils sont superficiels. S'ils enlèvent le masque et sont vraiment honnêtes, ils reconnaîtront que ce qu'ils recherchent dans la vie, c'est un épargne-retraite solide, la santé et le fait d'être apprécié. Il n'y a rien de mal à tout cela. Mais cela a pris possession de la loyauté la plus profonde de leur cœur. En conséquence, ils ne sont pas des hommes et des femmes convaincants. Ils ne sont pas magnétiques. Ils sont vaporeux, pas solides. Ils sont gentils mais mousseux.
Se pourrait-il qu'à un moment donné, une vague se soit abattue sur eux et qu'ils aient cru que leur credo venait d'être réfuté ?
Qu'ils en aient conclu : « Bon, je suppose qu'après tout, Dieu n'était pas aussi bon que je le pensais. »
Se pourrait-il que le moment même auquel ils se souviennent aujourd'hui et qu'ils considèrent comme le moment où Dieu les a trahis soit celui où le Père les a invités à entrer dans son cœur le plus profond ?
Se pourrait-il que le Seigneur soit plus prêt que jamais à les accueillir en profondeur, dans une communion avec lui plus sublime que ce qu'ils pensaient possible, et que cela se situe juste de l'autre côté du renoncement et du fait de tout mettre sur lui ?
* Il a traversé la vague
Reconnaître les étranges voies du Père ne devrait pas nous conduire à une existence quotidienne de peur.
Reconnaître ses voies devrait simplement nous rendre sobres, nous encourager à ne pas jeter l’éponge lorsque le cauchemar devient réalité.
Il est là. Il nous aime trop pour nous permettre de rester les personnes superficielles et bavardes que nous sommes tous et que nous resterons tant que les vagues n’atteindront que notre taille.
Parfois, je serre mes enfants dans mes bras si fort qu’ils crient « Aïe ! » La pression affectueuse des bras du Père est douloureuse, mais c’est la douleur de l’amour d’un Père. C’est lorsque la douleur nous emporte dans une désorientation totale que Dieu nous aime le plus.
Comment le savons-nous ?
Comment le savons-nous vraiment ?
Parce qu’il l’a prouvé. En chair et en os, sous nos yeux.
Son propre Fils bien-aimé nous a rejoints dans la misère hantée de ce monde brisé. Le fond sombre de la vallée est l’endroit où Jésus vit. Il demeure dans les vagues.
Mais plus que cela. Il n’a pas seulement vécu ce que nous vivons, avec nous. Il a traversé le plus grand cauchemar pour nous. Le raz-de-marée de la véritable séparation d’avec le Père a déferlé sur un Autre, de sorte qu’il n’a jamais eu à nous submerger.
Ainsi, lorsque la vie implose, nous sommes assurés que nous n’avons jamais été aussi en sécurité. Nous sommes invités à nous élever toujours plus haut et toujours plus loin."
Dane ORTLUND
