Un ancien d’une Église s’approcha, un dimanche matin, de son pasteur et lui dit avec tristesse, mais fermeté :
Il y a sûrement quelque chose qui ne va pas dans votre prédication ou dans votre œuvre pastorale, car nous n’avons gagné à l’Eglise qu’un seul membre cette année et ce n’est qu’un jeune garçon !
Dans le registre de l’église il était écrit en patois écossais “Il est si petit que cela ne compte pas !”
Le vieux pasteur prêcha ce jour-là le cœur serré, et finit son discours avec des larmes aux yeux. Il aurait souhaité prêcher pour la dernière fois et se coucher pour le dernier sommeil, et terminer sous les cyprès du vieux cimetière.
Il s’attarda dans sa chère église, cherchant la solitude, lorsqu’un jeune garçon, celui qui avait été baptisé cette année-là, s’approcha, le visage ému.
Te voilà, Robert, dit le pasteur. L’enfant demanda : Croyez-vous qu’en travaillant beaucoup, je pourrai arriver à prêcher l’Evangile ?
A prêcher l’Evangile ? répondit, étonné, le vieux pasteur.
Oui, peut-être même devenir missionnaire ! Insista l’enfant.
Long silence, des larmes baignaient les joues du pasteur, et la blessure de son cœur était guérie.
Robert, dit-il, je vois là la main de Dieu. Que le Seigneur te bénisse mon garçon. Oui, je pense que tu prêcheras l’Evangile.
Ce jeune garçon était Robert Moffat qui, plus tard, ajouta à l’Eglise une région nouvelle, traduisit la Bible dans la langue « Bantoue » et enrichit le monde de découvertes géographiques.
Pourtant Robert Moffat était d’origine modeste, Il commence par devenir jardinier, mais en 1814, il se présente à la London Missionary Society et en 1816 il est envoyé en Afrique du Sud.
Après avoir passé un an avec le chef afrikaner qu'il réussit à convertir, Moffat retourne au Cap et se marie et de cette union naîtra alors sa fille qui épousera plus tard David Livingstone.
En 1820, la famille déménage à l’intérieur de l’Afrique du Sud parmi les tribus Bechuana qui vivent à l'ouest de la rivière Vaal. Il y travaille en tant que missionnaire jusqu'en 1870, faisant de nombreux séjours dans les territoires voisins jusqu'au Matabele. Tous ses voyages ont été communiqués à la Royal Geographical Society et au Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande il publie un livre qui devient une référence « Le travail missionnaire et la vie en Afrique du Sud en 1842 »
Enfin, traduit en entier la Bible et Le Voyage du pèlerin en langue tswana ou Bantoue (Une des Langues officielles de l’Afrique du Sud et du Boswana)
Moffat fut également constructeur, charpentier, forgeron, jardinier, fermier et précepteur durant son séjour.
Robert Moffat est un exemple de la longue liste d’hommes ordinaires qui ont fait des choses extraordinaires dès qu’ils ont rencontré le Seigneur et Sauveur Jésus-Christ
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