Être un chrétien courageux est une bonne chose. Il y a trop de chrétiens lâches de nos jours qui ont peur de leur propre ombre.
Une chose est sûre : les chrétiens courageux ont souvent des amis courageux. Dans le cas de Robert Barnes, il avait un ami courageux nommé Martin Luther.
Il a commencé comme un frère augustinien à Cambridge discipliné, respecté, sécurisé. Mais lorsque les écrits de Martin Luther ont atteint l’Angleterre, Barnes a été agité et troubler de la révélation. Il a prêché avec audace qu’un pécheur est justifié par la foi en Christ seul, et jamais par ses oeuvres ou par achat des Indulgences.
Pour ce sermon, il a été jugé, condamné et forcé de se rétracter. Peu après, il s’est enfui en Allemagne.
À Wittenberg, il a fait plus que lire Luther il s’est assis avec lui. Il le connaissait personnellement. Il a appris dans son cercle, s’est déplacé parmi les réformateurs et est devenu un pont entre les réformateurs anglais et le mouvement allemand.
Pourtant, il est retourné en Angleterre.
Sous Henri VIII, la nation avait rompu avec Rome mais n’a pas adopté une réforme complète. Barnes a été accusé de nier la transsubstantiation et d’autres doctrines que le roi défendait encore.
En juillet 1540, sans procès public complet, il est condamné à brûler vif à Smithfield avec deux autres réformateurs, Thomas Garrard et William Jerome.
Sur le bûcher, Barnes a déclaré que le salut ne se trouvait qu’en Christ. Il a prié pour le roi qui l’a condamné. Les flammes se sont élevées.
Le frère qui s’est une fois rétracté a tenu bon la deuxième fois.
Et cette fois, il n’a pas retiré sa main.
