LE JOUR OÙ UN VER A RÉVÉLÉ CE QU'UN PROPHÈTE ADORAIT VRAIMENT
La plupart des gens se souviennent de Jonas à cause du grand poisson.
Mais Dieu n'a pas fini l'histoire de Jonas avec un poisson.
Il l'a finie avec un ver.
Pas un roi.
Pas une armée.
Pas un prophète.
Un ver.
Et si nous sommes honnêtes, cette toute petite créature pourrait en révéler plus sur notre cœur que la tempête, le navire ou la mer ne le pourraient jamais.
Car le plus grand problème de Jonas n'a jamais été la baleine.
C'était Jonas.
Et peut-être le nôtre aussi.
Le livre de Jonas est l'une des histoires les plus inconfortables sur le plan émotionnel de l'Écriture, car il nous force à confronter une possibilité que nous voulons rarement admettre :
Vous pouvez obéir à Dieu extérieurement tout en lui résistant intérieurement.
Vous pouvez prêcher la vérité tout en haïssant secrètement les personnes que Dieu veut sauver.
Vous pouvez célébrer la grâce lorsqu'elle vous atteint et lui en vouloir lorsqu'elle atteint vos ennemis.
C'est exactement là que Jonas s'est trouvé.
Après avoir fui l'appel de Dieu, survécu à la tempête, été avalé par le grand poisson et fait l'expérience d'une délivrance miraculeuse, Jonas a finalement obéi et a prêché à Ninive.
Le résultat fut étonnant.
La ville perverse se repentit.
Du plus grand au plus petit, les cœurs furent brisés devant Dieu.
Le roi s'humilia.
Le peuple jeûna.
Le jugement fut différé.
La miséricorde triompha.
Ce qui aurait dû être la plus grande victoire ministérielle de Jonas devint sa plus grande déception.
L'Écriture dit :
« Jonas le prit très mal, et il fut irrité. » (Jonas 4:1)
Pensez-y.
Une ville entière se tourne vers Dieu.
Et le prophète est en colère.
Pourquoi ?
Parce qu'il savait exactement qui était Dieu.
Jonas lui-même a confessé :
« כִּי יָדַעְתִּי " *Ki yadat) — « Car je savais. »
« Je savais que tu es un Dieu compatissant et miséricordieux, lent à la la colère et riche en bonté. »
(Jonas 4:2)
Le mot hébreu pour « compatissant/miséricordieux » ici est « חַנּוּן » (channun), décrivant la faveur imméritée de Dieu envers les pécheurs.
Jonas aimait cette grâce lorsqu'elle le sauvait.
Il la haïssait lorsqu'elle sauvait Ninive.
C'est alors que Dieu commence l'une des leçons de choses les plus profondes de toute l'Écriture.
Jonas sort de la ville et s'assied à l'orient de Ninive.
Il attend.
Espérant peut-être que Dieu la détruira quand même.
Puis, quelque chose de remarquable se produit.
> « L'Éternel Dieu fit croître une plante, qui s'éleva au-dessus de Jonas, pour donner de l'ombre sur sa tête. » (Jonas 4:6)
>
L'hébreu dit :
« וַיְמַן יְהוָה אֱלֹהִים קִיקָיוֹן »
(Vayeman YHWH Elohim qiqayon)
« L'Éternel Dieu prépara une plante. »
Notez le mot « prépara ».
Tout au long du livre de Jonas, Dieu prépare des choses :
Il prépara un poisson.
Il prépara une plante.
Il prépara un ver.
Il prépara un vent.
La création obéit instantanément.
Le prophète, lui, lutte.
La plante devient un cadeau. Une miséricorde. Un réconfort. Une source de soulagement.
Pour la première fois dans ce chapitre, Jonas est heureux. Très heureux.
L'homme qui ne pouvait se réjouir du salut d'une ville se réjouit pour une plante.
Puis vient le moment qui change tout.
« Mais le lendemain, à l'aurore, Dieu prépara un ver, qui piqua la plante, et elle se dessécha. » (Jonas 4:7)
>
Là encore, le même mot apparaît :
« וַיְמַן הָאֱלֹהִים תּוֹלַעַת »
(Vayeman ha-Elohim tola'at)
« Dieu prépara un ver. »
Pas par accident. Pas au hasard. Pas naturellement.
Préparé.
Missionné.
Envoyé.
Un tout petit ver est devenu un instrument de révélation divine.
En quelques heures, la plante meurt. L'ombre disparaît. Le soleil tape fort. Le vent brûle.
Jonas redevient misérable. À nouveau.
Puis il dit quelque chose de choquant :
« La mort m'est préférable à la vie. » (Jonas 4:8)
Il veut mourir pour une plante.
La ville ne l'a pas ému. Les milliers d'âmes ne l'ont pas ému.
La plante, oui.
Et soudain, nous commençons à comprendre pourquoi Dieu a envoyé le ver.
Le ver n'a jamais été là pour la plante. Le ver était là pour le cœur de Jonas.
Dieu demande :
« Fais-tu bien de t'irriter à cause de la plante ? » (Jonas 4:9)
Jonas répond :
« Fais-je bien de m'irriter jusqu'à la mort. »
Entendez-vous l'absurdité ?
Un prophète prêt à mourir pour une plante, mais peu enclin à célébrer le salut de personnes créées à l'image de Dieu.
Puis Dieu donne la leçon finale :
« Tu as pitié de la plante pour laquelle tu n'as pas travaillé et que tu n'as pas fait croître... Et moi, n'aurais-je pas pitié de Ninive ? » (Jonas 4:10-11)
C'est le point culminant de tout le livre.
Pas le poisson. Pas la tempête. Pas Ninive.
Le ver.
Car le ver a exposé une vérité dévastatrice : Jonas se souciait plus de son confort que de la compassion de Dieu. Plus de son ombre que de l'âme des gens. Plus d'un soulagement temporaire que de la miséricorde éternelle.
Et avant de critiquer Jonas trop vite, nous devrions nous poser quelques questions inconfortables :
Combien de fois pleurons-nous le confort perdu plus que les personnes perdues ?
Combien de fois sommes-nous bouleversés émotionnellement par des désagréments tout en restant détachés des âmes sans Christ ?
Combien de fois célébrons-nous des bénédictions qui nous profitent tout en ignorant les miracles qui se produisent autour des autres ?
Le ver révèle que les idoles ne sont pas toujours des choses mauvaises. Parfois, ce sont de bonnes choses qui deviennent des priorités absolues :
Le confort.
La sécurité.
Le succès.
La réputation.
La politique.
Les préférences.
Le contrôle.
Même le ministère lui-même.
Tout ce que nous chérissons plus que le cœur de Dieu peut devenir notre plante.
Et Dieu nous aime trop pour nous laisser sous son ombre à jamais.
Parfois, Il prépare des vers.
Parfois, l'emploi disparaît.
Parfois, la relation prend fin.
Parfois, les projets s'effondrent.
Parfois, le confort se flétrit.
Parfois, ce que nous pensions nous protéger meurt soudainement.
Non pas parce que Dieu nous hait. Mais parce qu'Il nous aime.
Le même Dieu qui a préparé la plante a préparé le ver.
Le même Dieu qui donne est toujours bon quand Il reprend.
Le même Dieu qui réconforte est toujours compatissant quand Il corrige.
Le ver était une miséricorde.
Une miséricorde douloureuse.
Une miséricorde nécessaire.
Une miséricorde transformatrice.
Le Nouveau Testament fait écho à cette vérité lorsque Jésus révèle le cœur même que Jonas avait du mal à comprendre.
En grec, Jean écrit :
« Οὕτως γὰρ ἠγάπησεν ὁ Θεὸς τὸν κόσμον »
(Houtōs gar ēgapēsen ho Theos ton kosmon)
« Car Dieu a tant aimé le monde... » (Jean 3:16)
Pas seulement Israël.
Pas seulement les justes.
Pas seulement ceux qui le méritent.
Le monde.
Y compris Ninive.
Y compris Jonas.
Y compris nous.
Y compris ces personnes que nous avons du mal à pardonner.
Y compris ceux que nous croyons indignes de miséricorde.
Parce qu'aucun d'entre nous ne mérite la miséricorde.
C'est pourquoi on l'appelle la grâce.
Et c'est pourquoi l'histoire de Jonas n'est finalement pas celle d'un prophète rebelle.
Elle parle d'un Dieu implacablement compatissant.
Un Dieu qui poursuit les païens.
Un Dieu qui poursuit les marins.
Un Dieu qui poursuit Ninive.
Un Dieu qui poursuit Jonas.
Un Dieu qui vous poursuit.
Peut-être que quelque chose dans votre vie s'est récemment flétri.
Peut-être qu'une plante que vous aimiez a disparu.
Peut-être qu'un confort s'est évanoui.
Peut-être êtes-vous en colère, confus, déçu ou épuisé.
Avant de supposer que Dieu vous a abandonné, envisagez une autre possibilité.
Et si le ver avait été préparé ?
Et si Dieu enlevait quelque chose de temporaire pour révéler quelque chose d'éternel ?
Et si Il ne vous punissait pas ?
Et si Il vous attirait plus près de son cœur ?
Et si la chose qui vous a brisé était précisément celle que Dieu a l'intention d'utiliser pour vous guérir ?
Car tout au long de l'Écriture, Dieu s'est toujours spécialisé dans la transformation du scandale en grâce.
Adam a échoué. La grâce est venue.
David est tombé. La grâce est venue.
Pierre a renié le Christ. La grâce est venue.
Paul a persécuté les croyants. La grâce est venue.
La Croix ressemblait au plus grand scandale de l'histoire. Puis le matin de la Résurrection est arrivé. La grâce est venue.
Jésus-Christ reste la preuve ultime que Dieu peut réécrire n'importe quelle histoire.
Aucun échec n'est définitif.
Aucun péché n'est trop grand.
Aucune honte n'est au-delà de la rédemption.
Aucune vie brisée n'est hors de sa puissance.
Et aucun ver n'est jamais gaspillé entre les mains de Dieu.
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Enregistrez cet article, car un jour vous aurez peut-être besoin de vous rappeler que les desseins de Dieu sont souvent cachés au cœur des moments douloureux.
Et peut-être que la plus grande question que Jonas nous laisse n'est pas de savoir si Dieu se souciait de Ninive. C'est de savoir si nos cœurs commencent à se soucier de ce qui importe à Dieu.
Car parfois, le plus petit ver révèle la plus grande idole.
Et parfois, la chose qui se flétrit est précisément celle qui se dresse entre nous et le cœur de Dieu.
L'ombre était temporaire.
Sa miséricorde ne l'a jamais été.
DU SCANDALE À LA GRÂCE, PARCE QUE JÉSUS RÉÉCRIT TOUT
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