Introduction
Presque tout le monde a vu La Belle et la Bête sur les écrans. Le film fut d’abord réalisé en noir et blanc par Jean Cocteau puis par Walt Disney. On pourrait presque se demander si ce conte écrit par Mme Leprince de Beaumont ne s’inspire pas de deux personnages, Nabal et Abigaïl, qui sont mêlés à l’histoire de David avant qu’il ne devienne roi d’Israël. Abigaïl était une charmante jeune femme mariée à un insensé dur et méchant du nom de Nabal. Ses troupeaux avaient été protégés des pillards par David et ses guerriers. Mais quand ces derniers vinrent le trouver pour lui demander quelques subsistances, cet insensé les insulta disant :
Qui est David ? Et vous croyez que je vais prendre de mon pain, de mon eau et de ma viande, pour les donner à des gens venus de je ne sais où ? (1Samuel 25:10-11).
Ces paroles blessantes avaient mis David dans une colère noire. Alors, armé jusqu’aux dents à la tête de 400 hommes et respirant le meurtre, il prit le sentier de la guerre. Apprenant comment son mari avait agi, Abigaïl comprit rapidement la gravité de la situation. Elle rassembla en toute hâte une grande quantité de nourriture et alla au-devant de David et de ses hommes. Se jetant à ses pieds, elle lui dit :
Mon seigneur, fais comme si tout cela était ma faute ! Permets à ta servante de t’adresser quelques mots d’explication, et daigne écouter ses paroles (1Samuel 25:24).
Devant l’humiliation de cette charmante jeune femme, David a fondu et répondu : Rentre chez toi en paix. Je t’ai entendue et j’agirai comme tu me l’as demandé (1Samuel 25:35).
* * *
Ce récit a peut-être aussi inspiré Salomon quand il écrivit le proverbe : Une réponse douce apaise la fureur, mais une parole blessante excite la colère (Proverbes 15:1).
Parmi les méthodes pour s’attirer des ennuis, la langue est infaillible, ultrarapide, et tout le monde en a fait l’expérience. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle le livre des Proverbes adresse si souvent ce sujet. Plus loin, une autre maxime dit : Par la patience, on peut fléchir un prince, Et une langue douce peut briser des os (Proverbes 25:15).
Une parole apaisante a en effet le pouvoir de désamorcer une bombe, quelqu’un qui est sur le point d’exploser. Pourtant, il faut quelquefois être cassant. Jésus-Christ s’est montré extrêmement dur avec les religieux juifs qu’il a même maudits (Matthieu 23), mais il était tendre avec les pêcheurs ; il a dit : Je suis le bon berger qui donne sa vie pour ses brebis, et à la femme adultère : Je ne te condamne pas. Va, et désormais, ne pèche plus (Jean 10:11; 8:11).
